L'Observatoire côtier aéroporté (ACO) est un programme collaboratif dirigé par l'Institut Hakai et ses partenaires, l'Université du Nord de la Colombie-Britannique. Le programme ACO propose des observations aériennes rapides et précises des écosystèmes terrestres et marins, des champs de glace aux océans, et s'applique à de multiples disciplines scientifiques. Les données sont collectées par un avion Piper Navajo équipé d'un ensemble de systèmes et de technologies d'imagerie de la Terre intégrés, notamment : 1) un scanner laser aéroporté Riegl VQ-780 ; 2. Deux caméras numériques de format moyen PhaseOne iXU-RS 1000 ; 3. Spectromètre imageur Specim AISafenix ; 4. Système de navigation inertielle Applanix. Toutes les données sont traitées et mises à jour par l'équipe de technologie géospatiale de Hakai. L'avion est fourni et entretenu par Kisik Aerial Surveys Inc. (Delta, Colombie-Britannique).
Le programme de cartographie de l'habitat marin de l'Institut Hakai vise à documenter les changements spatiaux et les facteurs qui influent sur les écosystèmes marins côtiers (varech et zostère marine) à différentes échelles spatiales en Colombie-Britannique (locale, régionale et côtière). Pour étudier les tendances à l'échelle régionale, nous développons et affinons des méthodes pour cartographier l'étendue et la biomasse du varech spécifiques à chaque espèce à l'aide d'images aériennes à haute résolution pour éclairer la collecte à long terme de la distribution du varech en Colombie-Britannique.
Le varech formant la canopée est un élément essentiel de nombreux écosystèmes marins littoraux, y compris ceux de la Colombie-Britannique. Les varech de la canopée Nereocystis luetkeana (varech taureau) et Macrocystis pyrifera (varech géant) forment un habitat tridimensionnel complexe qui abrite une diversité de poissons, d'invertébrés et de mammifères marins. Le varech de la canopée fait également partie des producteurs primaires les plus productifs de la planète et constitue une importante source de carbone pour les réseaux trophiques côtiers.
Comme de nombreuses autres espèces de varech, les varech formant un couvert végétal présentent une forte variabilité saisonnière et interannuelle, car leur recrutement, leur croissance et leur survie sont influencés par un certain nombre de facteurs abiotiques (température, salinité, nutriments, lumière) et biotiques (par exemple le pâturage, la compétition intraspécifique).
Par conséquent, les populations de varech devraient changer en réponse à l'évolution des conditions environnementales sous-jacentes associées au changement climatique. Ils peuvent également changer en réponse à des changements dans la communauté biotique (par exemple, rétablissement de la loutre de mer, maladie due à l'atrophie des étoiles de mer) ou aux activités humaines (par exemple, récolte d'oursins, récolte de varech).
Les études menées par l'ACO de Hakai visent à recueillir des images pendant les marées basses estivales, lorsque la biomasse de varech est à son maximum. L'imagerie des marées basses est également nécessaire pour cartographier d'autres habitats littoraux tels que la zostère marine. La haute résolution des caméras aériennes permet de distinguer les différentes espèces de varech.
Pour plus d'informations sur le post-traitement, l'assurance qualité des données, les logiciels utilisés et le résumé des résultats, veuillez contacter data@hakai.org
10.21966/8wbr-vk04
